China wählt Anbieter für kostengünstige Frachtmissionen
27/09/23 22:21
Chinas Raumfahrtbehörde CMSEO hat vier Unternehmen ausgewählt, die in die nächste Phase der Entwicklung eines kostengünstigen Frachttransportsystems für die chinesische Raumstation Tiangong eintreten.
Die vier Unternehmen sind:
China Academy of Space Technology (CAST) Shanghai Academy of Spaceflight Technology (SAST) Innovation Academy for Microsatellites (IAMCAS) Chengdu Aircraft Design Institute of the Aviation Industry Corporation of China (AVIC)
Die Anforderungen an das System umfassen die Fähigkeit, mindestens 1.800 Kilogramm in die niedrige Erdumlaufbahn zu transportieren. Außerdem muss es einen Preis von nicht mehr als 120 Millionen Yuan (17,2 Millionen US-Dollar) pro 1.000 Kilogramm gelieferter Fracht anbieten. Das Raumfahrzeug muss außerdem in der Lage sein, kontrolliert wieder einzutreten und bei seinem Wiedereintritt mehr als 2.000 Kilogramm Abfall zu entsorgen.
CMSEO hat keine Angaben über die zukünftigen Phasen oder einen Zeitplan gemacht und auch nicht angegeben, wie viele Vorschläge letztendlich für die Umsetzung genehmigt werden könnten.
CMSEO hatte seine Ausschreibung im Mai dieses Jahres veröffentlicht. Die Behörde erklärte, dass sie die Kosten senken und die Flexibilität der Versorgung von Tiangong erhöhen wolle, indem sie die Entwicklung von kommerziellen Raumfahrtmodellen erkunde.
Allerdings gehören alle vier für die nächste Phase ausgewählten Gruppen zu staatlichen Einrichtungen. Kommerzielle Unternehmen und Trägerraketenhersteller, darunter die China Academy of Launch Vehicle Technology (CALT), ein weiteres Institut unter der Leitung des Raumfahrt- und Rüstungskonzerns CASC, sowie CAST und SAST, wurden nicht ausgewählt.
Das kommerzielle Unternehmen AZSpace hat es nicht in die nächste Runde geschafft. Das Unternehmen hatte zuvor angekündigt, dass es seinen 300 kg fassenden wiederverwendbaren Frachtraumfrachter B300 noch in diesem Jahr starten wolle.
Auch InterSpace Explore, ein weiteres Unternehmen, das Frachtraumschiffe entwickelt, wurde nicht ausgewählt. Das Unternehmen hatte geplant, seinen Demonstrations-Rückholsatelliten Zengzhang-1 in diesem Jahr auf einer Ceres-1-Feststoffrakete von Galactic Energy zu starten. Diese Pläne dürften sich jedoch aufgrund einer Verzögerung auf der Startseite verzögern. Galactic Energy hat erst vor wenigen Tagen seinen ersten Ceres-1-Fehlschlag in 10 Versuchen erlitten.
CMSEO hatte Anfang 2021 erstmals seine Bereitschaft für kommerzielle Frachtdienste signalisiert. Dies führte wahrscheinlich zur Gründung von Unternehmen wie AZSPACE und Interspace Explore. Wie sich die Nicht-Auswahl auf die Pläne dieser Unternehmen auswirken wird, ist derzeit noch unklar.
Auch der Raketenhersteller Orienspace scheiterte mit seinem Vorschlag. Das in Shandong ansässige Unternehmen arbeitet derzeit auf seinen ersten Start im Dezember dieses Jahres mit seiner großen Feststoffrakete Gravity-1 hin. Der in Peking ansässige Satellitenhersteller MinoSpace reichte ebenfalls einen Vorschlag ein.
Die Vorschläge wurden von einem Expertenteam von CMSEO sorgfältig geprüft und bewertet. Das Gremium bewertete Aspekte wie Vollständigkeit, Durchführbarkeit, technologischen Fortschritt und Reife sowie das Geschäftsmodell. Weitere Faktoren waren die Rationalität der Finanzierungskosten, die Forschungs- und Entwicklungskapazitäten und das Fachwissen.
China hat die Grundstruktur seiner dreimoduligen Raumstation Tiangong ("himmlischer Palast") Ende 2022 fertiggestellt.
China verwendet derzeit 14 Tonnen schwere Tianzhou-Raumschiffe, die mit Long March 7-Raketen gestartet werden, um seine Raumstation zu versorgen. Ein Tianzhou wird alle acht Monate starten, um die Station mit Vorräten für Besatzung, Ausrüstung und Experimente zu versorgen. Das Raumfahrzeug liefert auch Treibstoff zur Aufrechterhaltung der Umlaufbahn von Tiangong.
China strebt an, seine Raumstation mindestens ein Jahrzehnt lang permanent besetzt zu halten. CMSEO erwägt außerdem eine Erweiterung von Tiangong um ein multifunktionales Modul. Außerdem wird erwogen, die Station für verschiedene kommerzielle Zwecke, einschließlich Tourismus, zu öffnen.
Tomas Hrozensky, Senior Research Fellow am European Space Policy Institute (ESPI), sagte SpaceNews im Mai, dass der Vorschlag von CMSEO ein klares Zeichen dafür sei, dass China den Ansatz kopieren wolle, der der NASA einen großen Erfolg beschert habe.
Die NASA vergab im September 2008 Aufträge im Rahmen ihres Commercial Resupply Services (CRS)-Programms an Orbital Sciences Corp. und SpaceX. Die ersten Frachtflüge zur Internationalen Raumstation fanden 2012 statt.
