Hubble-Teleskop zeigt die schönste Kinderstube der Sterne
03/09/23 02:04
Das Hubble-Weltraumteleskop hat beeindruckende Bilder aus einer leuchtenden Sternenkinderstube eingefangen. Aufgenommen mit Hubbles Wide Field Camera 3 zeigt das Bild einen massiven Protostern namens OH 339.88-1.26, der hinter dichten Wolken aus Staub und Gas verborgen ist. Diese Sternenkinderstube liegt etwa 8.900 Lichtjahre von der Erde entfernt im Sternbild Ara.
Während der protostellaren Phase sammeln Sterne immer noch Masse aus ihren Muttermolekülwolken. Obwohl OH 339.88-1.26 noch jung ist, wird geschätzt, dass er etwa 20 Mal massereicher ist als die Sonne, so die Europäische Weltraumorganisation (ESA). (Hubble ist eine gemeinsame Mission von NASA und ESA.)
Laut ESA-Beamten enthält das Bild "verwinkelte Pfade aus dunklem Staub und strahlt gleichzeitig mit hellen Sternen, die von sich kreuzenden Beugungsstrahlen gekrönt sind." In der Mitte des Bildes ist ein dunkler vertikaler Streifen zu sehen, der OH 339.88-1.26 verbirgt, einen astrophysikalischen Maser.
Ein Maser, abgeleitet von "mikrowellenverstärkte stimulierte Emission von Strahlung," ist eine natürliche Quelle für stimulierte spektrale Linienemission, ähnlich einem Laser, der kohärentes Licht im Mikrowellenbereich erzeugt. Diese Art der Emission wurde in Molekülwolken, Kometen, Planetenatmosphären wie der am Nordpol des Jupiter und in Sternatmosphären beobachtet.
Die aktuellen Aufnahmen von OH 339.88-1.26 wurden im Rahmen einer Initiative gemacht, um die Kerne in Gebieten zu erforschen, in denen massereiche Sterne geboren werden. Dies soll dazu beitragen, die Natur und Entstehung von Protosternen wie OH 339.88-1.26 besser zu verstehen.
Um Hubbles Ergebnisse zu stützen, wurden Beobachtungen mit dem bodengestützten Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) in Chile und dem mittlerweile stillgelegten Stratospheric Observatory for Infrared Astronomy (SOFIA) durchgeführt, das zuvor in einem umgebauten Boeing 747-Flugzeug tätig war. ALMA besteht aus 66 hochpräzisen Antennen, die über Entfernungen von bis zu 16 Kilometern verteilt sind, und wird von der ESA als derzeit größtes operatives bodengestütztes astronomisches Projekt bezeichnet.
OH 339.88-1.26, von dunklen Staubwolken in der Mitte des Bildes verdeckt, ist von Hunderten von Sternen umgeben, deren strahlendes Licht von Hubbles Spiegeln reflektiert wird und Beugungserscheinungen verursacht. Dieses kürzlich veröffentlichte Bild von OH 339.88-1.26 wurde am 28. August online zur Verfügung gestellt.
