Astronomen enthüllen das Alter von Planeten und Sternen
08/10/23 18:27
Astronomen können das Alter von Planeten und Sternen auf verschiedene Weise bestimmen, indem sie ihre Helligkeit, Temperatur, Farbe, Rotationsgeschwindigkeit, magnetische Aktivität und sogar ihre Vibrationen untersuchen.
Für Sterne ist eine der genauesten Methoden die Asteroseismologie, oder auch Sternenseismologie. Astronomen untersuchen dabei Schwingungen auf der Oberfläche von Sternen, die durch Wellen verursacht werden, die sich durch ihr Inneres bewegen. Junge Sterne haben andere Schwingungsmuster als alte Sterne. Mit dieser Methode haben Astronomen das Alter der Sonne auf 4,58 Milliarden Jahre geschätzt.
Für Planeten ist die Methode der Radionukliddatierung am genauesten. Radionuklide sind spezielle Atome, die über einen langen Zeitraum langsam Energie freisetzen. Sie können als natürliche Uhren verwendet werden, um das Alter von Objekten wie Gesteinen, Knochen und Keramik zu bestimmen.
Die älteste bekannte Meteoriten ist 4,57 Milliarden Jahre alt, fast identisch mit der Asteroseismologie-Messung der Sonne von 4,58 Milliarden Jahren. Die ältesten bekannten Gesteine auf der Erde sind geringfügig jünger mit 4,40 Milliarden Jahren. Ebenso hatte der während der Apollo-Missionen vom Mond mitgebrachte Boden Radionuklid-Alter von bis zu 4,6 Milliarden Jahren.
Obwohl die Untersuchung von Radionukliden eine leistungsstarke Methode zur Messung des Alters von Planeten ist, erfordert sie normalerweise, dass man einen Stein in der Hand hat. Normalerweise haben Astronomen nur ein Bild eines Planeten zur Verfügung.
Astronomen bestimmen das Alter von felsigen Weltraumobjekten wie Mars oder dem Mond oft, indem sie ihre Krater zählen. Ältere Oberflächen haben mehr Krater als jüngere Oberflächen. Erosion durch Wasser, Wind, kosmische Strahlung und Lavafluss von Vulkanen kann jedoch Beweise für frühere Einschläge auslöschen.
Bei Gasriesen wie Jupiter, die tief verborgene Oberflächen haben, funktionieren Altersbestimmungsmethoden nicht. Astronomen können ihr Alter jedoch schätzen, indem sie Krater auf ihren Monden zählen oder die Verteilung bestimmter Klassen von Meteoriten untersuchen, die von ihnen verstreut wurden.
Mit der derzeit verfügbaren Technologie können wir das Alter von Planeten außerhalb unseres Sonnensystems noch nicht direkt messen.
Astronomen können das Alter von Sternen und Planeten auf verschiedene Weise bestimmen, wobei die genauesten Methoden die Asteroseismologie für Sterne und die Radionukliddatierung für Planeten sind.
Unser eigenes Sonnensystem bietet die beste Überprüfung der Genauigkeit, da Astronomen das Radionuklidalter von Gesteinen auf der Erde, dem Mond oder Asteroiden mit dem Asteroseismologie-Alter der Sonne vergleichen können, und diese stimmen sehr gut überein.
Sterne in Sternhaufen wie den Plejaden oder Omega Centauri werden als ungefähr gleichzeitig entstanden angenommen, daher sollten die Altersschätzungen für einzelne Sterne in diesen Sternhaufen gleich sein. In einigen Sternen können Astronomen Radionuklide wie Uran – ein Schwermetall, das in Gesteinen und Böden vorkommt – in ihren Atmosphären nachweisen, die verwendet wurden, um die Alter aus anderen Methoden zu überprüfen.
Astronomen glauben, dass Planeten ungefähr so alt sind wie ihre Wirtssterne, daher hilft die Verbesserung der Methoden zur Bestimmung des Alters eines Sterns auch bei der Bestimmung des Alters eines Planeten.
Durch die Untersuchung subtiler Hinweise ist es möglich, eine fundierte Vermutung über das Alter eines ansonsten beständigen Sterns anzustellen.
Fazit
Astronomen haben verschiedene Methoden entwickelt, um das Alter von Planeten und Sternen zu bestimmen. Diese Methoden sind sehr genau und ermöglichen es uns, die Geschichte des Universums besser zu verstehen.
