Ein neu entdeckter Asteroid näherte sich der Erde auf 2.500 Meilen
08/09/23 13:14
Ein kürzlich entdeckter Weltraumfelsen, der etwa 2 Meter breit ist, passierte die Erde heute in einer Entfernung von fünfmal näher als die GPS-Satelliten in ihrer Umlaufbahn.
Der kleine Asteroid, der den Namen C9FMVU2 trägt, wurde erstmals am Donnerstagmorgen (7. September) entdeckt, nur wenige Stunden bevor er der Erde am nächsten kam. Um 10:25 Uhr EDT (14:25 Uhr GMT) passierte dieser Weltraumfelsen unseren Planeten in einer Entfernung von nur 2.500 Meilen (4.000 Kilometer) - das entspricht etwa 1% der Entfernung zwischen Erde und Mond. Zum Vergleich: Die Satelliten des US-Navigations- und Positionsnetzwerks GPS bewegen sich in einer Höhe von 12.550 Meilen (20.200 km) um die Erde.
Aufgrund seiner geringen Größe stellte der Asteroid keine Gefahr für die Erde dar, wie die Europäische Weltraumagentur (ESA) am Donnerstag in einem Beitrag auf X (ehemals Twitter) erklärte. Hätte der Asteroid die Erde getroffen, wäre er in der Erdatmosphäre verglüht und hätte einen spektakulären Feuerball verursacht. Einige kleine Fragmente hätten möglicherweise die Oberfläche unseres Planeten erreicht. Richard Moissl, Leiter der Planetenverteidigung bei der ESA, zufolge wird die enge Begegnung aufgrund der Gravitationskraft der Erde die Flugbahn des Asteroiden erheblich verändert haben.
Der Asteroid C9FMVU2 war zu klein, um von Amateur-Astronomen beobachtet zu werden, berichtet die ESA.
Bis heute haben Astronomen über 30.000 erdnahe Asteroiden entdeckt, das sind Weltraumfelsen, die in unmittelbarer Nähe zur Umlaufbahn der Erde durch das Weltall fliegen. Von diesen werden nach Angaben der NASA nur etwa 2.300 als potenziell gefährlich betrachtet.
Um das offizielle Label "potenziell gefährlich" zu erhalten, muss ein Asteroid breiter als 140 Meter sein und eine Umlaufbahn haben, die ihn innerhalb von 20 Mondentfernungen von der Erde bringt. Doch selbst deutlich kleinere Asteroiden könnten erhebliche Zerstörungen anrichten, wenn sie auf die Erde prallen würden. Ein Beispiel dafür ist der Chelyabinsk-Asteroid, der im Jahr 2013 am Himmel über Südrussland explodierte. Obwohl er nur 20 Meter breit war, führte die Schockwelle seiner Explosion dazu, dass Tausende von Fenstern zerbrachen und etwa 1.400 Menschen durch umherfliegende Glasscherben verletzt wurden.
Daher arbeiten Astronomen intensiv daran, die Population von Weltraumfelsen in der Nähe unseres Planeten zu kartieren, um sicherzustellen, dass die Menschheit nicht unerwartet von einer Kollision getroffen wird. Falls ein potenziell gefährlicher Asteroid auf Kollisionskurs mit der Erde wäre, würden die Raumfahrtagenturen der Welt versuchen, ihn mit einer Mission ähnlich der NASA-Raumsonde "Double Asteroid Redirection Test" (DART) abzulenken. Diese Mission hat im letzten Jahr erfolgreich die Umlaufbahn des kleinen Asteroiden-Mondes "Dimorphos" verändert.
