Die Polaris-Dawn-Mission wird vermutlich auf das Jahr 2024 verschoben
23/08/23 13:26
Der Milliardär, der eine Reihe von privaten Astronautenmissionen mit SpaceX unterstützt, sagt, dass der erste dieser Flüge wahrscheinlich auf das Jahr 2024 verschoben wird.
In einem kürzlichen Interview mit dem CNBC Manifest Space Podcast sagte Jared Isaacman, dass die Vorbereitungen für Polaris Dawn, die erste von drei Missionen seines im Jahr 2022 angekündigten Polaris-Programms, weiterhin laufen. Diese Mission wird Isaacman und drei weitere Personen auf einem Crew-Dragon-Raumschiff ins All bringen, das mehrere Tage in einer niedrigen Erdumlaufbahn verbringen wird.
"Wir machen viel Fortschritt. Wir hoffen immer noch auf das Ende des Jahres, aber ich vermute, dass es wahrscheinlich ins nächste Jahr rutschen wird", sagte er in dem kurzen Interview. "Das sollte erwartet werden. Es handelt sich um ein Test- und Entwicklungsprogramm."
Ursprünglich hatten Isaacman und SpaceX die Polaris Dawn-Mission für das vierte Quartal 2022 geplant, als sie im Februar 2022 Polaris ankündigten. Bis Oktober des letzten Jahres wurde der Start auf mindestens März 2023 verschoben, was auf die Bereitschaft des Fahrzeugs und das Training sowie den Zeitplan anderer Crew-Dragon-Missionen zurückzuführen war.
In einem Vortrag im Februar erklärte Isaacman, er erwarte, dass Polaris Dawn diesen Sommer starten werde. "Wir sind jetzt nur noch Monate vom Start entfernt", sagte er damals. Seitdem hat das Programm keine formellen Zeitplanaktualisierungen zur Mission veröffentlicht, wobei das jüngste Update auf der Website des Programms im Mai veröffentlicht wurde.
Eine Verzögerung über das Ende dieses Jahres hinaus würde wahrscheinlich bedeuten, dass Polaris Dawn erst Anfang 2024 starten wird. Axiom Space plant seine dritte private Astronautenmission zur Internationalen Raumstation im Januar 2024, gefolgt von der Crew-8-Mission der NASA zur Station, die bereits einen Monat später stattfindet. Obwohl Polaris Dawn nicht zur ISS geht, könnten die Verfügbarkeit von Crew-Dragon-Raumschiffen und andere Ressourcen, die für bemannte Missionen benötigt werden, den Start von Polaris Dawn auf später im Jahr verschieben.
Isaacman sagte in dem Podcast-Interview, dass die Verzögerungen mit der Entwicklung eines neuen Raumanzugs zusammenhängen, der für einen Weltraumspaziergang erforderlich ist, dem ersten einer privaten Astronautenmission, der für Polaris Dawn geplant ist.
"Wir hatten diesen Sommer ein wenig mehr freie Zeit als erwartet", sagte er, was er auf die zeitliche Abstimmung von Raumanzugentwicklung und Training zurückführte. Dieser Aufwand "stimmt nicht immer überein, daher hatten wir diesen Sommer ein wenig mehr freie Zeit mit Familie und Arbeit."
Dieser neue Anzug, angepriesen als der erste in den USA entwickelte Raumanzug in vier Jahrzehnten, ist entscheidend für zukünftige menschliche Aktivitäten auf dem Mond und dem Mars, argumentierte er. "Wir werden Raumanzüge benötigen, die nicht hunderte Millionen Dollar kosten, um das zu erreichen. Wir sind ziemlich aufgeregt, weil der Anzug, den wir testen, sich in Zukunft möglicherweise sehr gut für Menschen eignen wird, die auf dem Mond oder dem Mars spazieren gehen."
Es ist jedoch nicht klar, wann dieser von SpaceX entwickelte Raumanzug das nächste Mal verwendet wird. Die NASA hat im Juni 2022 Verträge mit Axiom Space und Collins Aerospace für die Entwicklung von Raumanzügen abgeschlossen, die sowohl die derzeit auf der ISS verwendeten Anzüge ersetzen als auch für zukünftige Artemis-Mondlandemissionen dienen sollen. Obwohl die Starship von SpaceX für mindestens die Artemis-3- und 4-Missionen zur Landung auf der Mondoberfläche verwendet wird, werden diese Missionen Raumanzüge von Axiom oder Collins verwenden.
Polaris Dawn ist die erste von drei Missionen in einem Programm, das in dem ersten bemannten Start von Starship gipfeln wird. Diese letzte Mission ist "ziemlich weit entfernt", sagte Isaacman und wies darauf hin, dass SpaceX noch viele Fortschritte bei Starship machen müsse, bevor Menschen damit fliegen können. "Offensichtlich werden viele weitere Starts benötigt, und das Design muss in dem Maße weiterentwickelt werden, dass es sicher für bemannte Raumfahrt ist."
Seit der Ankündigung des Polaris-Programms hat sich eine Option für die zweite Mission herauskristallisiert: ein Crew-Dragon-Flug zur Unterstützung des Hubble-Weltraumteleskops. Isaacman nahm im September letzten Jahres an einer NASA-Besprechung teil, in der eine nicht finanzierte Space Act Agreement zwischen NASA und SpaceX für die Untersuchung einer solchen Mission angekündigt wurde.
Die NASA hat das Ergebnis dieser Bemühungen nicht bekannt gegeben, bestätigte jedoch im Mai, dass die Untersuchung abgeschlossen sei und die Agentur "intern die Ergebnisse auswertet und daran arbeitet, die nächsten Schritte zu bestimmen". Die Agentur erhielt auch acht Rückmeldungen zu einer separaten Anfrage nach Informationen von Unternehmen, die Technologien zur Satellitenwartung entwickeln, die Hubble wieder in die Umlaufbahn befördern könnten.
Isaacman sagte im Podcast, dass die Entscheidung bei der NASA liege, ob eine Crew-Dragon-Mission zu Hubble durchgeführt werde. "Es werden derzeit offensichtlich viele wichtige Dinge bei der NASA diskutiert, aber hoffentlich werden sie sich mit diesem Vorschlag befassen und vielleicht haben wir dann ein ziemlich aufregendes Polaris 2 in Aussicht", sagte er.
Bei einer Veranstaltung des NASA Science Mission Directorate am 27. Juli sagte Mark Clampin, Direktor der Astrophysik-Division der NASA, dass die NASA immer noch Optionen für die Erhöhung der Umlaufbahn von Hubble prüfe. "Ein Teil dieser Überprüfung besteht darin, die Fähigkeiten des Hubble-Weltraumteleskops selbst und wie dies funktionieren würde, zu betrachten", sagte er. "und sicherzustellen, dass das Teleskop selbst während des Vorgangs sicher bleibt." Er gab nicht an, wann diese Überprüfung abgeschlossen sein würde.
