Wissenschaftler haben eine neue Theorie zur Entstehung der mysteriösen "E-Prime-Schicht" im Erdkern entwickelt. Sie glauben, dass die Schicht durch Wasser entstanden ist, das von der Erdoberfläche in das Innere des Planeten gelangt.
Die E-Prime-Schicht ist eine dünne Schicht, die den äußeren Erdkern umgibt. Sie ist etwa 100 Kilometer dick und befindet sich etwa 2.900 Kilometer unter der Erdoberfläche.
Bisher gab es mehrere Theorien zur Entstehung der Schicht. So wurde vermutet, dass sie aus altem eisenreichem Magma, aus dem inneren Kern oder aus der Kollision der Erde mit einem Protoplaneten stammt. Keine dieser Theorien konnte jedoch allgemein akzeptiert werden.
Die neue Studie, die im Fachjournal Nature Geoscience veröffentlicht wurde, liefert neue Hinweise auf die Entstehung der Schicht. Die Forscher fanden heraus, dass Wasser unter hohem Druck mit dem flüssigen Metall des äußeren Kerns reagieren kann. Dabei wird Silizium aus dem Metall verdrängt und in Form von Kristallen ausgeschieden.
Die Forscher glauben, dass diese Reaktion die Entstehung der E-Prime-Schicht erklären könnte. Das Wasser, das durch subduzierende tektonische Platten in den Erdkern gelangt, könnte diese Reaktion auslösen.
Die neue Theorie hat auch Auswirkungen auf unser Verständnis der Wechselwirkung zwischen Erdkern und Mantel. Bisher wurde angenommen, dass der Materialaustausch zwischen den beiden Schichten gering ist. Die neue Studie legt jedoch nahe, dass Wasser aus dem Mantel in den Erdkern gelangt und dort Silizium ausscheidet. Dieser Materialaustausch könnte die Zusammensetzung des Erdkerns beeinflussen.
Die Forscher hoffen, dass weitere Studien die neue Theorie weiter untermauern können.
